El Atún Rojo toca fondo en 2006

Texto y fotografía: David Alarcón

La escasez de túnidos ha provocado un nuevo año de pérdidas en la almadraba y ha generado tensiones entre pescadores y orcas por la captura de los pocos atunes que cruzan el Mediterráneo.

Texto y Fotografía: David Alarcón.

La situación del atún rojo en el Mar Mediterráneo se complica, frase que en los últimos tiempos suena a tópico pero no por ello pierde importancia, es más, cada año la voz de alarma que dieron grupos ecologistas como Adena o desde la propia Organización de Productores Pesqueros de Almadrabas (OPP) va dejando de ser una alarma de cara al futuro para convertirse en presente.

En el Estrecho de Gibraltar actualmente hay tres pesquerías que se dedican a la pesca del atún rojo, la almadraba, de abril a junio; la pesca del atún con piedra, desde julio a agosto y la pesca del atún con caña, en septiembre y octubre. Las tres están de capa caída desde hace unos años a nuestros días, una situación motivada según almadraberos y ecologistas por las piscifactorías y el cerco, que según los afectados están esquilmando a esta especie.

La escasez del atún rojo es la causa de la crisis, una situación que se agrava en la pesca del atún con piedra, una pesquería artesanal en la que los pescadores, además de luchar contra la escasez de atunes, tienen que hacerlo contra las orcas, ya que estas llevan años “robando” atunes a éstos cuando los tienen cogidos, una situación por la que algunos pescadores culpan a las orcas, que son mamíferos que llevan siglos alimentándose de atunes y seguirán haciéndolo, y las culpan ya que es más fácil culpar a una orca que a los políticos europeos de turno que permiten que franceses e italianos campen a sus anchas pescando por encima de las cuotas permitidas.

El Estrecho de Gibraltar no está al margen de esta crisis, es más, el Estrecho es el paso obligado de los túnidos, tanto para entrar al Mediterráneo a desovar como para salir al Atlántico una vez que han puesto los huevos.

Desde el sector de las almadrabas se lleva años alertando del descenso de población de estos túnidos, y se han pedido por activa y por pasiva planes de gestión, paros biológicos amplios y medidas correctoras que eviten la desaparición de esta especie. Desde el sector almadrabero en las últimas cumbres del Icaat, celebradas en Nueva Orleáns (2004) y Sevilla (2005) se pidieron medidas correctoras urgentes, unas medidas también pedidas desde Adena, quienes en el informe de 2005 han denunciado graves irregularidades en las cuotas adquiridas por franceses, italianos y tunecinos sobretodo.

Este año, la cita será en Dubrovnik (Croacia) y en ella desde la OPP se pedirán cuatro medidas para salvar la especie, en primer lugar que haya observadores a bordo de los cerqueros;  en segundo lugar, que la actual veda de un mes en el Mediterráneo se amplíe a seis meses, en concreto desde julio a diciembre; que la talla mínima pase de 10 a 30 kilos (peso a la que los atunes se reproducen) y limitar el engorde de las piscifactoría.

Las almadrabas llevan 3 años con pérdidas en el litoral gaditano, donde el umbral de los 2.500 atunes parece insuperable para las almadrabas del litoral –Conil, Barbate, Zahara y Tarifa- y las pérdidas llevan años haciendo peligrar la estabilidad del sector.

ADENA denuncia irregularidades

Desde WWF Adena se lleva años denunciando la situación del atún rojo del Mediterráneo, su esquilmación, y su delicada situación, en el último informe de este colectivo ecologista se denuncia que en 2004 y 2005 se superó en un 40% la cuota máxima de 32.000 toneladas de atún, aunque van más lejos y según el citado informe de Adena, “las capturas reales superan muy probablemente las 50.000 toneladas”. Adena señala directamente a Francia, Italia, Libia Y Turquía, a las que denomina pesquerías pirata.

Desde Adena, en este sentido, se señalan varias medidas como posibles soluciones al problema actual con la extinción del atún rojo, como la extensión de la veda al atún rojo, desde el 1 de mayo al 31 de julio; la inclusión de observadores a bordo de los cerqueros; limitar la capacidad de engorde y el establecimiento de una talla mínima biológicamente consistente, medidas que coinciden en buena parte con las realizadas desde la OPP de Almadrabas.

Una guerra sin cuartel

Orcas y pescadores, pescadores y orcas, ambos llevan años peleando en esta época del año por un mismo premio, el preciado atún, un premio que cada año está más caro, y que cada año hace que la tensión entre orcas y pescadores sea más importante.

En lo que va de temporada de pesca de atún con piedra, -desde el pasado 15 de julio- la cifra aproximada de atunes que han picado en los anzuelos de los pescadores asciende a unos 60 atunes, la cifra de atunes que han subido de una pieza a los barcos pesqueros no llega a 15, una situación que genera impotencia en el sector, que señala a las orcas como culpables de esta situación, que lleva años dándose, pero nunca con tanta frecuencia.  Otros años, por ejemplo en 2004, la cifra de atunes que entraba en lonja diariamente era de 20, un dato que contrasta con los poco más de una docena que llevan este año, mientras las orcas comían lo mismo, porque sólo cazan o “roban” lo que se comen, ni uno más.

El problema radica aquí en que son pocos los pescadores que entienden que las orcas, o las esparte (nombre con el que los pescadores llaman a las orcas) no son las culpables de su ruina, el problema es la escasez de atunes, las orcas lo han comido toda la vida y lo seguirán haciendo, pero ¿porqué hay tan poco atún?, la respuesta a esa pregunta la tendrá un pescador, pero nunca una orca, que sólo entiende que esa es su comida, y que se la están llevando, el pescador como ser humano sabe lo que se cuece en las altas instancias, sabe que hay poco y los motivos por los que hay poco atún, las orcas no lo saben, sólo tienen hambre y comen. Y de aquí podríamos preguntarnos, ¿quién roba a quién?, una pregunta con una respuesta no muy clara, podría decirse que las orcas a los pescadores, pero ¿porqué?, tal vez si el ser humano no esquilmara los recursos naturales del mar, y en este caso el atún rojo, la orca no se vería en la necesidad de ir a la ‘baja de pescadores’ cada día, para esperar que los pesqueros suban el atún rojo, para robarlo. Es naturaleza, es ley de vida, estos mamíferos necesitan comer a diario, al igual que el ser humano, y si este les esquilma su fuente de alimento, el hambre agudiza el ingenio y las orcas buscarán el atún allá donde esté, aunque esté enganchado a una línea de nylon de un pesquero.

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