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El Delfín Mular, el más conocido residente del Estrecho de Gibraltar. |
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Puede superar los cuatro metros de longitud. Su número en el Estrecho se estima en cerca de trescientos. Su hábitat es el Estrecho y el Golfo de Cádiz, donde hay otra población importante de estos mamíferos marinos. |
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Texto y Fotografía: David Alarcón. |
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El delfín mular, o Tursiops Truncatus es una de las cuatro especies catalogadas como residentes en el Estrecho de Gibraltar. Se le puede reconocer como Flipper, ya que es la especie que encarna al popular delfín de la televisión. También es una especie que puede observarse en los acuarios, si bien, en este punto se muestra a veces una visión distorsionada de lo que es este mamífero marino, tan juguetón como imprevisible... y peligroso.
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Se trata de una especie capaz de llegar a los 600 kilogramos de peso, los 4 metros de longitud y alcanzar los 30 años de edad. Su alimetación está basada en crustáceos y sardinas entre otros invertebrados. En la Bahía de Algeciras se han podido ver también en algunas ocasiones, si bien este no es su hábitat natural. Es frecuente verlos saltando en la proa de los grandes cargueros que cruzan a diario el Estrecho de Gibraltar, de hecho, cada año se estima en 90.000 los barcos que lo atraviesan, ya sea de este a oeste o viceversa. El delfín mular es una de las especies más costeras, de ahí que por desgracia también sea la que más sufre la sobreexplotación del ser humano. En el Estrecho de Gibraltar tiene un hábitat protegido por una directiva comunitaria, si bien esa directiva no protege sus zonas de alimentación, por lo que está bien la intención, pero dista mucho de ser una iniciativa que realmente protega a esta especie protegida junto a la marsopa y la tortuga boba. En el catálogo nacional de especies protegidas, tal y como se recoge en la página web de la Sociedad Española de Cetáceos (www.cetaceos.com) aparece como una especie vulnerable.
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Al igual que ocurre con otras especies de cetáceos y odontocetos, el delfín Mular va siempre acompañado por numerosos semejantes, y al igual que ocurre con el calderón común o la orca, es una especie que se estudia a través de la fotoidentificación de la aleta dorsal, que de cara a investigaciones científicas actúa como seña de identidad de cada individuo. En el estrecho, hay más de 150 ejemplares identificados con esta técnica. |
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El periodo de fecundación de las hembras de esta especie es de 11 meses aproximadamente. Esta especie es, de las residentes en el Estrecho de Gibraltar, la más conocida, entre los motivos, se puede decir que es la más extendida por los mares del mundo, es la más frecuente en delfinarios (una circunstancia que no comparte www.rinconfotografico.com) y es la especie que más aparece en televisión, junto a la orca. Por otro lado, es frecuente ver a esta especie socializar con otras especies residentes en el Estrecho de Gibraltar, como el calderón común o Globicephala melas. |
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Entre sus depredadores, el peor es el hombre, capaz de matarlo o secuestrarlo de su medio natural para usarlo de atractivo en acuarios. Luego podemos encontrar alguna especie de tiburón o la orca. En el Estrecho es frecuente verlos saltando en la proa de los buques que transitan por él, son grandes nadadores y excelentes acróbatas que alcanzan velocidades superiores a los 30 nudos. Suelen verse siempre en grandes grupos aunque también en ocasiones navegan en grupos reducidos. También es una especie que se relaciona con otra residente como es el calderón común.
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También se puede destacar su sociabilidad y su inteligencia, además de destacar también por ser el único cetáceo en el Estrecho protegido por una directiva comunitaria y por el proyecto LIFE02/NAT/E/8610, junto a la tortuga boba y a la marsopa. El delfín mular también está catalogada como especie vulnerable en la lista roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). |
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