X Aniversario Whale Watch


		Artículo de opinión de Lourdes Isasa, Presidenta de Whale Watch España, sobre el X Aniversario de Esta Institución.

			X Aniversario de Whale Watch España Fotografía: David Alarcón/ Matt Grousset Texto: Lourdes Isasa Este año 2006 se cumple el X Aniversario de nuestra asociación WHALE WATCH ESPAÑA que en 1996 nació en Madrid para la protección y el avistamiento de los cetáceos en la Península Ibérica. Constituida por un núcleo familiar WHALE WATCH ESPAÑA estableció su sede social en Tarifa, en el Estrecho de Gibraltar, en Cádiz. Durante estos 10 años hemos sacado al mar unas 100000 personas interesadas en conocer a las ballenas y los delfines que habitan y surcan nuestras aguas. El avistamiento de cetáceos o whale watching en inglés, se ha convertido en la “actividad estrella” del turismo de naturaleza de Andalucía. La belleza y el método de aproximación que utilizamos los barcos de avistamiento, han hecho que miles de personas ya conozcan las especies residentes y migratorias de ballenas y delfines del Estrecho de Gibraltar y de la Bahía de Algeciras. Nuestro trabajo con biólogos, investigadores y la prensa ha sido un éxito, y sobre todo hemos triunfado como protectores del medio marino. Han embarcado todo tipo de ecologistas, naturalistas, sabios, y hemos merecido la aprobación total de todos ellos. Las críticas a nuestra actividad no se corresponden con la evaluación que la Comisión Ballenera Internacional hace de nuestra educativa y medioambientalmente sostenible actividad del avistamiento de cetáceos.



Los convenios con las Universidades para la formación de biólogos, y los grupos de investigación que en estos años se han formado, son una garantía más del rigor queguía nuestra relación con los cetáceos. La pujanza de Tarifa como Puerto Ballenero no puede ser amenazada sin argumentos; hemos realizado un sueño: Fundar una actividad educativa y turística, que contribuye al cuidado del medio ambiente, que es incruenta, renovable y que crea una nueva fuente de riqueza y desarrollo para los pueblos balleneros como es hoy en día Tarifa. La popularización de nuestra actividad coincide con el gran momento de comunicación entre España y Marruecos con vistas a desarrollar económicamente iniciativas conjuntas, preconizando la sostenibilidad de las actividades que se desarrollan en el Estrecho de Gibraltar. Nuestro X Aniversario confirma la idoneidad de los fines fundacionales de WHALE WATCH ESPAÑA, y también reconoce el mérito a quienes nos creyeron, nos copiaron, y nos siguieron.



	El Avistamiento de Cetáceos : Nuestra actividad se basa en la localización y avistamiento de cetáceos de las especies residentes: Delfín Común, Delfín Listado, Delfín Mular y Ballena Piloto. Con un 97 % de éxito salimos al mar al encuentro cotidiano con los animales. Resulta una experiencia inolvidable ver las familias, los cachorros, los juegos de socialización con el barco, las acrobacias y los saltos. Los animales curiosos y confiados surcan las proas de nuestros barcos acompañándonos en el paseo. Las excursiones para ver las orcas son espectaculares, las organizamos en verano cuando ellas se quedan en el Estrecho para comerse el atún rojo que regresa del Mediterráneo de desovar. Con una duración de 4 horas disfrutamos del espectáculo de los pescadores del atún defendiendo sus capturas de esos depredadores especializados que son las orcas. Con mucha frecuencia, y prácticamente todo el año, hasta el punto de considerarlos semiresidentes, encontramos Cachalotes, inmensos animales de hasta 18 metros que con su chorro oblicuo y su inmensa cola sorprenden al más incrédulo. La espectacularidad de este animal en el mar es sólo comparable al avistamiento de Rorcuales, ballenas de 22 metros que cruzan el Estrecho desde el Mar Mediterráneo al Océano Atlántico y viceversa, con mucha frecuencia y bien pegaditos al Muelle del Santo del puerto de Tarifa. No podemos garantizar nuestros encuentros con los cachalotes y rorcuales, pero nos movemos con márgenes de error que no son signicativos estadísticamente para actividades que se llevan a cabo en la naturaleza salvaje. Nuestra responsabilidad, la de los barcos de avistamiento, es proteger a los cetáceos, conservar el recurso, garantizar la sostenibilidad, y todo ello mediante actividades de divulgación, información y regulación sobre el medio marino. Proyecto 2006 – 2010: Un decenio, el primero, ha servido para implementar el Avistamiento dE Cetáceos en el Estrecho de Gibraltar. Para los próximos diez años Whale Watch España se propone consolidar su actividad en Tarifa, Algeciras y La Línea como Puertos Balleneros desde los que zarpar para el avistamiento de cetáceos. El segundo decenio de WHALE WATCH ESPAÑA debe servir para hacer viable la economía de la actividad, el sustrato de empleo y desarrollo local que debe procurar el demostrado movimiento de viajeros que estamos aportando al turismo de Tarifa y del Campo de Gibraltar. La celebración del X Aniversario de WHALE WATCH ESPAÑA para los socios fundadores, pasa por convertir la Asociación que hemos sido 10 años, en una Fundación con Patronos como nuevo órgano de gestión. Las fundaciones son instrumentos de futuro para las actividades sin ánimo de lucro, con fines educativos, medioambientales y científicos, y dado el sistema de donaciones al cual pueden estar sujetas. Estas actividades tan sometidas a fluctuaciones presupuestarias, deben pertrecharse en estructuras fundacionales que actúan de manera mercantil para la consecución de beneficios económicos, pero que apliquen todos sus esfuerzos y recursos en el fin para el que nacen; en este caso para la protección y avistamiento de cetáceos. Un segundo decenio que se anuncia como el de la creación de la Asociación de Armadores de barcos de Avistamiento de Cetáceos , fórmula para consolidar un sector incipiente, que debe simultanear las salidas en barco con el respeto a los animales, garantizando el futuro de la actividad dentro del recientemente calificado Parque Natural del Estrecho de Gibraltar, y que además persigue ser” Reserva de la Biosfera” tras un período de trámites administrativos internacionales. De momento, para celebrar nuestro cumpleaños, hemos preparado un encuentro con los grandes teóricos del whale watching, que se llevará a cabo en Octubre, y que pretende ser un foro de análisis sobre la sostenibilidad del turismo ballenero en Tarifa. Esperamos que de ese encuentro surjan colaboraciones interesantes, propuestas de divulgación de los conocimientos adquiridos y proyectos de investigación que renueven las energías de la comunidad ballenera. Lourdes Isasa López Presidenta WWE

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